持続可能な製品開発の実現

デジタル時代の現代企業において際立っている要素の一つがサステナビリティであり、もはや「あればよい」というレベルを超え、組織全体に組み込まれた戦略的必須要素となっています。サステナブル製品への消費者需要の高まりや、企業の持続可能性への取り組みを重視する投資家の増加を背景に、企業は自らの在り方を見直す必要に迫られています。

実際に、80%の消費者が購買において環境配慮を重視するようになり、さらに世界中の個人投資家の3分の2以上（77%）が、社会的・環境的価値を損なうことなく市場水準のリターンを目指す企業やファンドを支持しています。このような状況を踏まえると、製品開発チームがイノベーションの推進、価値創出、競争優位性の強化という三つの主要目標を達成するうえで、サステナブルな運営を中核に据えることは不可欠であるといえます。

経営層から製品開発チームに至るまで、世界中のさまざまな業界において、製品が求められるサステナビリティ要件や規制基準を満たすと同時に多様な要素を統合することは依然として困難な取り組みです。以下は、持続可能な製品開発において企業が直面する主な課題です。

• 実行ロードマップの不足：多くの企業では、サステナビリティ戦略を策定するための専門知識が不足しており、製品設計や開発を高度化するための全体的な可視性やデータドリブンな洞察も十分ではありません。例えば、サステナビリティ専門人材の不足や、製品ライフサイクル全体の環境影響を評価するライフサイクルアセスメントの未導入は、持続可能な製品エンジニアリングの推進に大きな影響を及ぼします。
• 持続可能な材料調達の難しさ：環境に配慮しつつ製品用途にも適した原材料の確保は、企業が直面する主要な課題の一つです。例えば、生分解性プラスチックは環境保護の観点では優れているものの耐久性に課題があります。また、こうした材料は入手が難しく高コストである場合が多く、既存の規格との整合性や新たなサステナブル基準との衝突も課題となります。
• グローバルサプライチェーンの透明性不足：各国や各地域で異なる規制が存在するため、製品設計や開発に直接的な影響が及びます。さらに、調達において明確なメリットが得られない場合やコストが増大することで、コスト最適化、規制遵守、顧客価値の間でトレードオフが生じます。
• 経済的障壁：持続可能な技術や材料の導入にはコスト面での課題が伴います。グリーンエネルギー対応の設備改修や先端材料の活用などにより、初期投資や運用コストが増加し、投資回収までに時間を要するケースも少なくありません。
• デジタル成熟度のギャップ：認識と実態の間には大きな乖離があります。83%の企業がサステナビリティに取り組んでいるとされる一方で、依然として多くがスプレッドシートに依存しています。その背景には、データの不正確さや統合の難しさ、循環型経済の導入課題、部門間連携の不足、標準化の欠如などが挙げられます。

さらに、硬直的な組織体制や変革マネジメントの不足も、企業全体の進展やイノベーションを阻害する要因となります。これらの課題を克服するためには、サステナビリティを軸とした意識変革と高度なデジタルソリューションの活用を組み合わせ、企業活動を再構築するアプローチが求められます。

環境保護への関心の高まりや大企業におけるネットゼロ移行の加速を背景に、製品エンジニアリングへのサステナビリティ統合が進んでいます。これにより、製品エンジニアは資源の最適活用、廃棄物や排出の削減、さらには社会的・経済的影響への配慮を実現できます。

製品マネージャーは、製品の信頼性や競争力だけでなく、環境への配慮を高めるためにも以下の視点を考慮する必要があります。

• サステナビリティの企業DNAへの組み込み：環境負荷の低減には初期段階からの実行可能な取り組みが不可欠です。データドリブンな文化を取り入れることで、エネルギー効率や資源効率の向上、循環型経済の原則をデジタル基盤とともに実装できます。これにより、戦略から業務プロセス、意思決定に至るまで、進化し続けるグローバルなサステナビリティ基準への対応が容易になります。
• Design for Sustainability（DfS）：設計段階から持続可能性を考慮する新しいアプローチであり、削減、再利用、リサイクルを軸に、コスト最適化と修理性・耐久性の両立を図ります。原材料の採取や輸送に伴うエネルギー消費の削減、再利用可能なモジュール設計、再製造プロセス、小型化かつ高効率な電源設計、サブスクリプション型モデルの活用などが含まれます。
• 責任あるイノベーション：製品開発リーダーは、FAIRデータ管理や統合を活用し、グローバルな規制基準に沿った意思決定とイノベーションを推進できます。R&Dコストは製品全体の5%未満ですが、資源への影響の最大80%に関与します。産業界と教育・規制機関の連携により、既存の課題解決と新たな検証手法の確立を通じて、Safe-by-Design（SbD）の実現が求められます。
• 先端材料と持続可能技術の統合：世界中の製品チームは、生分解性、カーボンニュートラル、リサイクル可能なポリマーやナノ材料などの先端素材を活用し始めています。これにより資源やエネルギー、水の使用を最適化し、温室効果ガスや廃棄物の削減が可能になります。さらに、Green AIやナノテクノロジーを活用し、再生可能エネルギー分野へのAIやブロックチェーンの統合も進んでいます。これらの技術は環境負荷削減だけでなく、新たな市場機会の創出にも寄与します。

エネルギー設計や環境設計における材料の進化と持続可能技術の発展は、製品の企画、開発、維持のあり方を根本から変革し、高性能と効率性を維持しながら地球環境の保護を実現するうえで極めて重要です。

持続可能な製品エンジニアリングは、企業が中核となるビジネス目標を再評価し、既存および新規製品の設計手法を見直すことを可能にします。サプライチェーン最適化による温室効果ガス排出削減や付加価値の高いビジネスモデルの構築にとどまらず、天然資源の枯渇、生態系の変化、汚染といった重要課題の解決にも貢献します。以下は、SPEを通じて企業が得られる主なメリットです。

• 高度なエネルギー管理、資源効率の高い運用、循環型経済の導入などのグリーン施策により、運用コストの削減、適応力の向上、ESG対応の強化を実現できます。
• エンドツーエンドの工場管理や状態基準保全などのサービスを通じて、ブランド価値や倫理性を高めるとともに、環境保全や安全性への配慮により顧客ロイヤルティの向上が期待できます。
• サステナビリティを軸とした考え方により、規制リスクの低減と資源不足への耐性強化が可能になります。基盤モデルやデータドリブンな洞察、革新的な製品エンジニアリングを活用することで、定量的な成果を生み出し、将来にわたって競争力のある企業体制を構築できます。

今日のデジタル時代においては、持続可能性を設計から廃棄に至るまであらゆるエンジニアリングの意思決定に組み込み、イノベーションを通じて長期的な成長とレジリエンスを実現することが不可欠です。持続可能な製品エンジニアリングへの移行におけるギャップや課題は、コスト、信頼性、競争力に影響を及ぼし、ネットゼロ達成への進展を遅らせる可能性があります。

このような状況において、ボッシュSDSはエネルギー効率の高い技術、スマートマニュファクチャリングソリューション、製品エンジニアリングサービスを通じて、デジタルとサステナビリティを融合したエコシステムへの円滑な移行を支援します。